Bij een controle in de Rotterdamse haven heeft de douane een partij van 6 miljoen sigaretten en 4500 kilo shag onderschept. Deze vondst, die al op 20 juli werd gedaan, is nu naar buiten gebracht. De onderschepte tabak is illegaal in de Europese Unie, omdat het merk in deze regio niet als legitiem wordt erkend. Als deze sigaretten en shag op de Nederlandse markt waren beland, zou de Nederlandse Staat maar liefst 3,9 miljoen euro aan accijnzen zijn misgelopen.
Speurhonden
De lading werd ontdekt tijdens een controle waarbij speurhonden werden ingezet. Het is vooralsnog onduidelijk waar de tabak vandaan komt, en er zijn geen verdachten opgepakt.
Dit is niet de eerste keer dat de Rotterdamse haven een dergelijke vondst doet. Eerder dit jaar werden er al 27 miljoen illegale sigaretten gevonden, die vervolgens werden vernietigd. Ook deze recent gevonden partij zal hetzelfde lot ondergaan.
Waarom heft een overheid als Nederland accijns over tabak?
Een overheid als die van Nederland heft accijns over tabak om verschillende redenen die zowel economisch als maatschappelijk van aard zijn:
1. volksgezondheid bevorderen
Een van de belangrijkste redenen voor het heffen van accijns op tabak is het bevorderen van de volksgezondheid. Tabaksproducten zoals sigaretten en shag zijn schadelijk voor de gezondheid en veroorzaken ernstige ziektes zoals kanker, hartziekten en longziekten. Door de prijs van deze producten te verhogen via accijnzen, probeert de overheid het gebruik ervan te ontmoedigen. Een hogere prijs kan mensen ervan weerhouden te beginnen met roken of hen aanmoedigen om te stoppen.
2. Kosten voor de gezondheidszorg dekken
Roken leidt tot aanzienlijke kosten voor de gezondheidszorg. Ziekten veroorzaakt door roken vereisen vaak dure medische behandelingen, die deels worden gefinancierd door publieke middelen. De inkomsten uit accijnzen helpen om deze kosten te dekken en vormen zo een manier voor de overheid om de financiële lasten van roken te compenseren.
3. belastinginkomsten genereren
Accijnzen vormen een belangrijke bron van inkomsten voor de overheid. Deze belastinginkomsten worden gebruikt om diverse publieke diensten te financieren, zoals infrastructuur, onderwijs en sociale zekerheid. Hoewel het gebruik van tabak ontmoedigd wordt, blijft het toch een product dat door een aanzienlijk deel van de bevolking wordt geconsumeerd, waardoor het een stabiele bron van inkomsten voor de overheid is.
4. Ongelijke effecten van roken compenseren
Roken komt vaak meer voor onder mensen met een lager inkomen en in sociaal-economisch zwakkere groepen. Door het heffen van accijnzen kan de overheid ook proberen de effecten van roken in deze groepen te beperken. De hogere prijzen als gevolg van accijnzen kunnen een grotere stimulans zijn voor mensen in deze groepen om te stoppen met roken, wat hun gezondheid en hun financiële situatie kan verbeteren.
5. Milieuoverwegingen
De productie en consumptie van tabak hebben ook nadelige effecten op het milieu. Van de teelt van tabak, die vaak gepaard gaat met ontbossing en het gebruik van pesticiden, tot de vervuiling door sigarettenpeuken. Door accijnzen te heffen, probeert de overheid deze negatieve milieueffecten te compenseren en het gebruik van tabak te verminderen.