Die Flipper. Bij Wakasa Bay in Japan zijn sinds 2022 maar liefst 47 mensen het slachtoffer geworden van dolfijnaanvallen. Experts suggereren dat het mogelijk gaat om een enkele eenzame en hitsige dolfijn, zo meldt The New York Times.
Gewonden
In 2022 raakten zeker 21 mensen gewond door dolfijnaanvallen in de buurt van de Japanse stad Echizen. Eén man zou vlak bij de kust hebben gezwommen toen een dolfijn hem beet en boven op hem probeerde te klimmen.
Het jaar daarop vonden de meeste aanvallen plaats langs de kust bij de stad Mihama, waar tien mensen gewond raakten. Eén persoon liep zelfs gebroken ribben op als gevolg van de aanval.
Dit jaar zijn er nog eens zestien mensen gewond geraakt, voornamelijk bij Mihama en de naastgelegen stad Tsuruga. Twee personen liepen ernstige verwondingen aan hun handen op, waarvoor tientallen hechtingen nodig waren.
‘Erg wild paringsgedrag’
De exacte reden voor de dolfijnaanvallen blijft onduidelijk, maar experts speculeren dat het te maken kan hebben met een eenzame en seksuele dolfijn. Ryoichi Matsubara, directeur van het Echizen Matsushima Aquarium in Fukui, heeft verschillende foto’s en video’s van de dolfijnaanvallen in 2022 en 2023 bekeken. Volgens hem lijkt het steeds om dezelfde mannelijke dolfijn te gaan, die mogelijk ook verantwoordelijk is voor de aanvallen van dit jaar. Matsubara heeft echter geen beelden gezien van de aanvallen in 2024.
Putu Mustika, docent en marien onderzoeker aan de James Cook University in Australië, verklaart tegenover The New York Times dat dolfijnen onbedoeld mensen pijn kunnen doen tijdens paringsgedrag, waarbij ze erg wild kunnen worden. Het zou hier kunnen gaan om een “geile, eenzame dolfijn”. Mustika wijst er echter op dat er ook andere theorieën zijn. De dolfijn zou bijvoorbeeld agressief kunnen worden wanneer mensen proberen hem aan te raken.
Maatregelen van de Japanse autoriteiten
Om het aantal aanvallen te beperken, hebben de Japanse autoriteiten diverse maatregelen genomen. Zo is er onderwaterapparatuur geïnstalleerd die hoogfrequent geluid uitzendt om dolfijnen af te schrikken. Daarnaast zijn er borden geplaatst op het strand om zwemmers te waarschuwen voor de dolfijnaanvallen, en sommige stranden hebben beperkte zwemtijden ingevoerd.