In een zaak die de aandacht van heel Nederland heeft getrokken, zijn door het Openbaar Ministerie (OM) in Breda forse celstraffen geëist tegen elf verdachten. Deze verdachten, afkomstig uit verschillende plaatsen zoals Steenbergen, De Heen, Goes en Spijkenisse, worden beschuldigd van grootschalige handel in verdovende middelen zoals cocaïne en ketamine, en van het witwassen van grote sommen geld. De strafeisen lopen op tot maar liefst elf jaar gevangenisstraf. Wat zijn de details van deze zaak en wat betekent dit voor de betrokkenen?
Strafbare feiten en winstbejag
Volgens het OM hebben de verdachten uitsluitend gehandeld uit winstbejag. De zaak staat bekend onder de naam “Pamukkale” en begon al in november 2022 na informatie uit vertrouwelijke bron. De hoofdverdachten zijn een vader en zoon uit Steenbergen, die samen met anderen betrokken zouden zijn bij de invoer van grote hoeveelheden cocaïne en het witwassen van de opbrengsten.
Wat de zaak extra opmerkelijk maakt, is dat de verdachten gebruikmaakten van een versleutelde berichtenservice genaamd Exclu. Deze dienst werd in 2022 gekraakt, waardoor de politie toegang kreeg tot de berichten van de verdachten. Hierdoor konden steeds meer betrokkenen worden geïdentificeerd en kon het netwerk langzaam worden blootgelegd.
De onderschepte berichten gaven inzicht in de omvang van de handel en het geld dat ermee gemoeid was. In verschillende samenstellingen zouden de twaalf verdachten betrokken zijn geweest bij de handel in honderden kilo’s cocaïne en later ook ketamine. De bedragen die in deze gesprekken werden genoemd, liepen op tot wel 1.000.000 euro, wat de grootschaligheid van de operatie aantoont.
Grote sommen geld aangetroffen
Tijdens doorzoekingen in Steenbergen, De Heen en Spijkenisse stuitte de politie op forse hoeveelheden contant geld. In totaal werd er ruim een miljoen euro gevonden, met bedragen die varieerden van 10.020 euro tot 1.075.740 euro. Dit onderstreept nogmaals de omvang van het criminele netwerk en de inkomsten die hiermee gegenereerd werden.
Duidelijke rolverdeling binnen de organisatie
Volgens het OM was er sprake van een duidelijke hiërarchie binnen de organisatie. De 52-jarige verdachte uit Steenbergen wordt gezien als de leider van de groep, met zijn 25-jarige zoon in een gelijke sturende rol. Twee andere verdachten hadden een hogere positie binnen de organisatie, terwijl de overige verdachten voornamelijk als hulpkrachten fungeerden. Zij waren bijvoorbeeld verantwoordelijk voor het transport van de drugs.
Schadelijke gevolgen voor de maatschappij
Naast de financiële en criminele aspecten van deze zaak, benadrukte de officier van justitie ook de schade die het gebruik van cocaïne en ketamine aanricht in de maatschappij. “Het gebruik van deze middelen brengt grote gezondheidsrisico’s met zich mee, met name geestelijke verslaving,” aldus de officier van justitie. Deze verslavingen zorgen voor een enorme druk op de capaciteit van politie en justitie, maar ook op verslavingsklinieken en ziekenhuizen. Jongeren met gezondheidsproblemen kloppen steeds vaker aan bij deze instellingen, zonder dat de verdachten zich ook maar iets hebben aangetrokken van de gevolgen.
Voortvluchtige verdachte en toekomst van de zaak
Opmerkelijk is dat de 52-jarige hoofdverdachte uit Steenbergen momenteel voortvluchtig is. Zijn zaak zal naar verwachting op 14 en 15 januari 2025 inhoudelijk worden behandeld. Tot die tijd blijven de overige verdachten in onzekerheid over hun toekomst, aangezien de rechtbank op 14 februari 2025 uitspraak zal doen over de strafeisen.
Strafeisen per verdachte
De strafeisen die het OM heeft geëist, zijn niet mals. De eisen zijn als volgt:
- Man (25) uit Steenbergen: Gevangenisstraf van 10 jaar en 8 maanden
- Man (56) uit De Heen: Gevangenisstraf van 9 jaar
- Man (25) uit Dinteloord: Gevangenisstraf van 9 jaar
- Man (27) uit Goes: Gevangenisstraf van 6,5 jaar
- Man (46) uit Steenbergen: Gevangenisstraf van 40 maanden
- Man (37) uit Spijkenisse: Gevangenisstraf van 58 maanden
- Man (31) uit Steenbergen: Gevangenisstraf van 44 maanden
- Man (38) uit Heerlen: Gevangenisstraf van 26 maanden
- Man (39) zonder vaste woon- of verblijfplaats: Gevangenisstraf van 3 jaar
- Man (22) uit Dinteloord: Gevangenisstraf van 4 jaar
- Man (42) zonder vaste woon- of verblijfplaats: Gevangenisstraf van 4 jaar
De rechtbank zal op 14 februari 2025 een uitspraak doen over deze straffen, maar het is duidelijk dat het OM niet lichtzinnig omgaat met deze zaak.