Yes, weer een paar transporteurs opgepakt, een handvol woningen doorzocht en een berg luxe spullen in beslag genomen. Ondertussen blijft de aanvoer van drugs even soepel lopen als de afhandeling van een gemiddelde gemeentevergunning. Maar hé, de staatskas moet ook gevuld worden en er moeten banen gecreëerd worden, toch?
Maandagmiddag was het weer raak: politie en justitie pakten zes mensen op die verdacht worden van deelname aan een criminele organisatie, witwassen en – hoe verrassend – de import en export van drugs. De coke kwam weer eens uit Zuid-Amerika, werd via de haven van Antwerpen Nederland binnen gerommeld en vertrok daarna richting het Verenigd Koninkrijk.
Transporteurs met een ondernemende geest
De verdachten, stuk voor stuk innovatieve ondernemers met een neus voor logistiek, gebruikten hun transportbedrijven om de handel in coke zo soepel mogelijk te laten verlopen. Bedrijven uit onder andere Bunde, Nuth en zelfs Maastricht-Aachen Airport speelden een sleutelrol.
Een 41-jarige man uit Geleen en een 45-jarige uit Meers (die een hele verzameling transportbedrijven bezit) kregen maandagochtend bezoek van de politie. Ook een vrouw uit Geleen en een man uit Oirsbeek, die samen een transportbedrijf in Nuth runnen, werden opgepakt. Ze zouden miljoenen hebben verdiend, maar ja, je weet hoe dat gaat: op een gegeven moment moet je toch belasting gaan betalen… of in dit geval gewoon alles kwijtraken aan de staat.
Cocaïne? Waar?!
De speurneuzen van de politie wisten maandag 120 kilo cocaïne op te sporen in Weert en hielden daarbij twee verdachten aan, waaronder iemand zonder vaste woon- of verblijfplaats (want ook de dakloze gemeenschap heeft zo z’n ondernemersgeest). Een paar dagen eerder was in het VK al 100 kilo onderschept, inclusief chauffeur.
Je zou denken dat dit een flinke klap is voor de drugshandel, maar gezien de constante stroom coke die door Europa giert, is dit waarschijnlijk niet meer dan een irritant kriebelhoestje voor de kartels.
Recherche in overdrive
Een heel team van de politie in Limburg is al een tijdje met deze zaak bezig en werkt samen met alles en iedereen, van de FIOD tot de Belgische en Britse autoriteiten. Dat kost een flinke smak geld, maar gelukkig biedt dit honderden ambtenaren de broodnodige werkgelegenheid.
Aanvankelijk richtte het onderzoek zich op de man uit Meers, maar hoe langer ze speurden, hoe groter het web werd. Dankzij Sky-cryptotelefoons kwam er nog wat extra informatie binnen (want criminelen leren blijkbaar nóóit dat politie-informanten en gehackte telefoons funest zijn voor je bedrijfsvoering).
Innovatieve smokkelmethodes
Wat deden deze transporteurs dan precies? Eerst smokkelden ze de coke in geprepareerde accupakketten, maar toen dat te riskant werd, stapten ze over op holle metalen cilinders. De lege accupakketten kwamen gewoon weer terug naar een loods in Elsloo, en in het VK werkten ze met fictieve bedrijven. Klinkt bijna als een logistiek meesterwerk, maar ja, ook de meest doordachte supply chain kan niet op tegen een paar nieuwsgierige rechercheurs met een arrestatiebevel.
De grote schoonmaak
Met de aanhoudingen en de onderschepte transporten kwam de zaak in een stroomversnelling. Politie en justitie gingen los: 18 panden doorzocht, 23 voertuigen in beslag genomen, een flinke collectie dure kleding, sieraden, kunst, horloges en zelfs wedstrijdpaarden meegenomen. Ook vonden ze 315 kilo coke, een paar vuurwapens en een geldtelmachine. Want ja, als je miljoenen witwast, wil je wél precies weten hoeveel je hebt.
De verdachten worden deze week voorgeleid, en ondertussen duiken allerlei overheidsinstanties erbovenop. Bibob, Bureau Financieel Toezicht, gemeenten en notarissen – iedereen wil een graantje meepikken en een rapportje schrijven.
Ondermijning? Nee joh, overheidssteun!
De overheid waarschuwt alweer voor de vervaging tussen onder- en bovenwereld. Criminelen werken samen met makelaars, notarissen en autoverhuurders, en dat zou onze samenleving ondermijnen. Maar laten we eerlijk zijn: zonder deze criminaliteit zouden er hele afdelingen bij justitie, politie en de Belastingdienst werkloos zijn.
En dan het eindresultaat: een paar transporteurs achter de tralies, een sloot overheidsrapporten en zes vers opgevulde gevangeniscellen. Ondertussen blijft de cocaïnehandel lekker doordraaien, want of deze zes nou vastzitten of niet, ergens in Zuid-Amerika wordt alweer een nieuwe lading in een container geschoven.
De moraal van het verhaal? Criminelen houden het systeem draaiende. Zonder hen geen politiebanen, geen opsporingsteams en geen indrukwekkende persberichten over ‘ondermijningsonderzoeken’. Over twee maanden is er weer een nieuwe bende opgepakt en kunnen we opnieuw applaudisseren voor een overwinning in een oorlog die al decennia geen gram minder drugs op straat heeft opgeleverd.